超初心者コース：9ヶ月滞在／30代後半

日本から飛行機に乗ること１１時間。私のニュージーランド初上陸は少し風の強い７月中旬のことでした。オークランド空港を出た私は、これから向かう市内観光への期待よりも『早く横になりたい』という気持ちの方が正直大きく、出迎えて下さったフレッドさんにも疲れた苦笑いを見せるのが精いっぱいで、今思えばずいぶん失礼なことをしたものだと反省しています（ごめんなさい、フレッドさん）。長時間のフライトとノーメイク効果により、私のニュージーランド初日は、何とも幸薄い感じでスタートしました。

そんな私が最初に観光したのが、マウントイーデンです。フレッドさんの運転で坂道を上がっていくと、着いたところは小高い丘の頂上。オークランド市街が一望できる素敵な場所でした。先ほどまでの疲れも忘れ、一緒に到着したAKIKOさんと「すごいね。すごいね。」を連発していたのを覚えています。オークランドは私が想像していたよりもずっと大きな街だということが、一目でわかりました。同時に、これから始まる新しい生活への期待もアップしました。

次に向かったのはミッションベイ。美しい砂浜が続く海岸で、いかにも”高級住宅”という大きくて立派な家が立ち並ぶ姿を見ることができます。オークランドの丸々太ったカモメの迫力に驚きつつ、美しい海岸にうっとり。フレッドさんから「フラットホワイト」を紹介していただき、静かな冬の海を眺めながらフラットホワイトを飲んでいると、ニュージーランドに来たという実感がジワジワとわいてきました。

最後にパーネルという小さな街を観光。パーネルはゆるやかな坂道沿いにおしゃれな雑貨屋さんやレストランが並ぶかわいい街。フレッドさんは坂道の上の方でAKIKOさんと私を車から降ろすと、「下で待っているから、ゆっくり歩いてきてください。」と言って先に行ってしまいました。残された私達は『フレッドさん、どこで待っていてくれるのだろう、そして私達はフレッドさんの車を見つけられるのだろうか。』と多少の不安を抱きつつも、通り沿いに並ぶカワイイお店たちにすっかり夢中になり、次回来る時は、このカフェでゆっくりしたいなどと、お店チェックもさりげなくしながら、気が付くと坂道の下の方まで歩いていました。フレッドさんの車はすぐに見つけられました。

この後、AKIKOさんと私はそれぞれのホームステイ先を紹介していただき、私達のオークランド生活がいよいよスタートするわけですが、もし空港から直接ホームステイ先に向かっていたとしたら、私の「幸薄感」は消えないまま、ホストファミリーと対面することになっていたでしょう。市内観光のおかげでこれからの生活に期待する気持ちや自分の留学の目標などもあらためて持つことができたように思います。そこまで考えて市内観光を初日に実施しているピリ辛留学、さすがです。とヨイショしつつ、私のレポートを終わりにします。これからＮＺにいらっしゃる皆さん、市内観光楽しいですよ。

Makiko K.

＜スタッフより＞ ニュージーランドに到着した初日。いよいよMakikoさんの海外生活がスタート！英語のこと、海外での生活のこと、ホームステイのことなど、みなさん色々と不安に感じられていたことでしょう。とはいえ、到着された時は、すごくリラックスした雰囲気で、とてもそんな感じには見えませんでした(＾－＾)。市内観光中の車の中や、ミッションベイでフラットホワイト飲んだときには、色々と話がはずみ、かなり楽しい市内観光になりましたね。これから渡航されるみなさんにも、ぜひ市内観光を楽しみながら、少しでもリラックスして留学生活をスタートしていただければ嬉しいです。 Fred