超初心者コース：ワーキングホリデー／２０代後半

私はワーキングホリデービザを取ってここＮＺに来ています。今回が人生初の海外生活ということもあり、始めはとても緊張していました。親元を離れて暮らすのも実は初めてですし、１年間の長期滞在になるので不安でいっぱいでした。そんな中でも、「絶対に英語を話せるようになるんだ」という思いだけは強く持っていました。ピリ辛の方針は「日本人との交流は極力避け、英語環境に積極的に身を置く」というもので、実際に最初のオリエンテーションでも「ステップ２期間中はピリ辛メンバーとも遊びに行ったりしないように」と説明を受けました。

緊張＋やる気のあまり、それを過剰に取った私はラウンジ内でも一切他のメンバーの方々と話しをしませんでした。挨拶もしたかどうか･･。今思えばただ単に愛想のない人柄となって映っていたことでしょう(笑)。毎日補習を４人で受けていましたが、その時もほぼ会話はしていませんでした。他の皆さんはラウンジ内や補習中にとっても楽しそうに会話していました。同じ学校の方同士は先生の話や共通のクラスメイトの話をしたりしていて、すごく楽しそうに見えました。そんな中で私は孤独を感じずにはいられませんでしたが、「いいんだ。英語環境に身を置くんだ。」となぜか強がって気を張っていました。

そんな状態で最初の２週間を終えた頃、ピリ辛メンバーの打ち上げが催されました。それは私にとって初めてピリ辛メンバーのみんなと交流する場でした。一緒に補習を受けている人の事ですら、何一つ知らなかったわけですが、「日本でどこに住んでいたの？え！私その隣りの駅に住んでいたの！近―い！！」なんて話したりして、一気にうちとけました。話してみるとみんないい人ばかりで、日本で何をしていたか、何でピリ辛に申し込んだのか、英語勉強のこと、学校のこと、ホストファミリーのこと等、いろいろと話したり、聞いたり、共感したりしてとても盛り上がりました。何でこんなに楽しい人達と今まで話さなかったんだろう！！とすごく後悔したのを覚えています。この打ち上げパーティがきっかけで皆と仲良くなり、それからはたくさん話をするようになりました。

ステップ２期間中は、学校・ホームステイ・日常生活とすべて英語環境の中に身を置いて過ごすので、ピリ辛ラウンジや補習で過ごすひとときが唯一の日本語を喋られる時間となります。同じステップ中の仲間とはお互いに近況を報告したり、悩みを相談したりして、励まし合いながら進んでいける良い仲間でありライバルでもあります。また、すでにステップ２期間を終えられている先輩方も打ち上げパーティに参加されるので、交流出来るのもとてもいい点です。仕事をどうやって見つけたんですか、とか、どんなフラットに住んでるんですか、等、私にとってとても貴重な体験談を伺うことが出来ます。

普段は先輩方とお話する機会は頻繁にはありませんから、打ち上げパーティは先輩方のお話がたっぷりと聞けるとてもいい機会です。そして忘れてはいけないのがピリ辛オフィスのスタッフの皆さんです。スタッフの皆さんとは補習中に英語のことで真剣に話し合ったり、学校やホームステイや生活のことで相談に乗っていただいたりしていますが、打ち上げパーティの時はもっと気さくにプライベートの話が出来るんです。英語と関係のない恋愛話なんかをしたり、休みは何をしてるんですかーなんて聞いたり。スタッフの皆さんもとても優しくフレンドリーなので、会話もはずみます。スタッフの皆さんは海外生活の大先輩なので、その方々の体験談や生活スタイルのお話しはすごく為になりますしね！

ピリ辛の皆でご飯を食べに行くことが出来るのは打ち上げパーティの時だけなので、次回のパーティを楽しみにしつつ、日々英語を頑張っています。

頑張るのは一人ですること。でも支え合える仲間はたくさんいる。そんないい関係の仲間を持つことが、バランスの取れた生活をする鍵かもしれません。

打ち上げパーティで仲間と集まる一時が、私にとって最高のリフレッシュの場です。

Megumi S.

＜スタッフより＞ 毎回、打ち上げは楽しいイベント。やっぱり、海外生活で緊張して過ごす生徒さん、学校では英語で英語を勉強して、ホームステイでも英語のみ。そんな生活の中で時々ある、打ち上げは、きっとちょっと肩の力を抜ける楽しい時間のはず。一緒にご飯を食べて、お酒をのんで、スタッフも生徒さんと近い距離で話しができて、嬉しいものです！ピリ辛留学の生徒さんは、本当にみんな仲良し。きっと志が同じだからでしょうね。打ち上げの機会をきっかけに、みんなが仲良くなって、一緒に励まし合って頑張れる。良いことですね！今では、Megumiさんも、ピリ辛メンバーの中では大先輩。先輩として打ち上げに参加して、みんなにアドバイスお願いしま～す！ Yoko