4月24日

ロトルア旅行：１日目『間欠泉』

さて、時間になったところで、バスに乗ってファカレワレワへ。

入口はいかにもマオリらしい彫刻です。入場料は＄20。観光地はどこに行っても高いなぁ〜と思います。せっかくなので無料のガイドツアーに参加することに。「I’d like to join a guided tour.」というと、「A guided tour leaves from there.」とガイドツアーが出発する場所を教えてくれました。 時間になると、マオリの女性ガイドさんが現れ、観光客も１０人位の人達が集まりました。

最初にガイドさんが、ファカレワレワの本当の名前の読み方を教えてくれます。「TE WHAKAREWAREWATANGAOTEOPETAUAAWAHIAO」が正式な名称とか。 少しずつ区切ってみんなでガイドさんのあとをリピートしますが、みな覚えられず。。。でも、マオリ語の発音は日本語に似ているので、英語圏の人よりは私のほうが楽に発音できているようです。

ファカレワレワの正式名称を習ったところで、次は中にはいって工芸品の見学です。 ガイドさんの話に必死で耳を傾けていると、全部理解はできませんでしたが、なんとなく言っていることが分かりました。マオリの方の発音は、聞き取りやすいです。 説明によると、「マオリ人達は文字を持たなかったため、何を考え、何を思うかを彫刻に記した」とのことです。「Any questions?」とガイドさんが言ったので、思い切って聞き取れなかったところを質問してみました。

彫刻に表されている３本の指には意味があり、「Birth」と「Death」は聞き取れたのですが、もうひとつが聞き取れなかったので「You said 3 fingers mean birth and death and….what?」と聞いてみました。すると、「Living」と答えてくれました。 ただ、きれいだなと思っていた彫刻も、ひとつひとつの刻みに意味があるのだと言われるととても重みを感じます。伝統の素晴らしさを実感しました。

次は隣にある、Curving（彫刻）Schoolと、Weaving（織物）Schoolです。「Women won’t do curving for tradition. It’s not allowed.」ということで、伝統的に女性は彫刻をすることが許されていないようです。男性と女性の役割がはっきり決まっているのでしょうね。 私が真剣に聞いているので、「Are you studying ?」とガイドさんに聞かれ、「I’m studying English.」と答えると、「Your English is very good.」と言ってもらえてとても嬉しかったです！！

次は、屋外に出てマオリの建物を見学です。

PATAKAというのは、日本の竪穴式住居のようだなぁと思っていたら、「The PAKARA was used to store food as well as treasured items of the villagers.」とあり、食べ物や宝物を貯蔵する建物でした。

WHARENUIというMeeting HouseはReplica of person、つまり人間を複製したような造りの建て方になっているそうです。背骨があり、手があり・・・というように。確かに中にはいってみると、「これはあばら骨かな？」と思うような柱がたくさんありました。

次は女性の工芸品のデモンストレーションを見学しました。長い葉っぱに模様を入れ、民族衣装を作るのです。貝殻などの自然な道具や自分の足を利用して葉っぱから見事な衣装を作る過程には驚きました。しかも触ってみたところとても丈夫で頑丈なものでした。

間欠泉への遊歩道を歩きながら、ガイドさんが、ニュージーランドのシンボルのシダ、マヌカツリー、ティーツリーなどの植物の説明をしてくれます。

しばらくいくと、見晴らしのいい場所から、煙がもくもくとたっているのが見えました！すごいです！森の中から煙です！

間欠泉にたどりつく前に「MUD POOL」がありました。名前の通り「泥の池」なのですが、ボコッボコッという音と共に、まるで生きているように泥がぴょんぴょん飛び跳ねる様子を観察することができます。ここまでくると空気が熱くなり、硫黄の匂いも強烈です。ガイドさんいわく、この泥は肌に塗ると若返りの効果があるとか。ガイドさんはどうみても２０代なのですが、「I’m actually 62 years old.」と言って笑いを誘っていました。

次はいよいよ間欠泉です。ものすごい煙と匂いの中歩きます。プシューっと噴出していて、水しぶきがかかります。しかし、すごい湯気の中、どこから噴出しているのかはっきり分かりません。When in full eruption（最大に噴出した時）は、２５ｍまで上がるそうです。

Frequency：On average once every hour
Duration of eruption：1-5 minutes

ということで、１時間に１回、１〜５分続くということですが、私が行った時はそれほど上がっているようには見えませんでした。。。残念。